无论是《上错花轿嫁对郎》中的齐天磊，还是《雪山飞狐》中的胡斐，亦或是《新三国演义》中的赵云，自出道以来，聂远所饰演的角色大多是正面形象。多年来的演艺生涯让聂远迫切的想要寻找到新的突破口，以求提升自己的演技。
此次在电影《绣春刀》中，聂远就挑选了一个从未演绎过的角色——新任东厂厂督赵靖忠，电影中的最大反派。对聂远来说，这个角色十分具有挑战性，他自己也坦言十分享受这个角色带给他的惊喜，这个角色也让他演得十分过瘾，甚至主动要求为角色剃光头发，颇为敬业，也能看出他为戏痴迷。
聂远认为，虽然赵靖忠是片中最大的反派，却是个充满悲剧色彩的人物，“他没有想到即使走到了今天的位置，还是一直活在魏忠贤的阴影之下，所以他选择去抗争。他也没有说我要去害谁，他去杀人也好，害人也好都是为了保全自己，好好的活下去，活的好一点。”而且在当时的历史背景下，这个角色的悲剧色彩也更为浓厚，“每一个人都是为了自己的生存而挣扎，所以不能简单的用好坏来定义一个人。”聂远颇有感触的说道。
此次聂远接拍反派角色，不仅仅是渴望在演技上有所突破，更是源于他对电影《沉默的羔羊》系列影片中安东尼·霍普金斯塑造的“汉尼拔”这个经典恶魔的喜爱，并直言希望在这部戏中演绎出具有东方色彩的汉尼拔形象。一个是西方的变态心理医生，另一个是东方古老的东厂厂督，虽然文化不同，人物性格有很大差异，但相信聂远定能以完美的姿态演绎出他心中的那个“东方汉尼拔”。
